Aplicação do Capim Vetiver no controle de erosão

Erosão do solo: um problema crônico

Para os países em desenvolvimento, a erosão do solo está entre os problemas ambientais e econômicos mais crônicos. Vastas quantidades de solo são lavadas ou levadas pelo vento das terras cultiváveis e acabam se acumulando em rios, reservatórios, portos e estuários — um desastre duplo: um recurso vital desaparece de onde é necessário e é depositado onde é indesejável.

O Vetiver, uma gramínea tropical, oferece uma maneira prática e barata de controlar a erosão em grande escala, tanto em regiões úmidas quanto semiáridas. Suas raízes profundas capturam e retêm sedimentos, enquanto a folhagem rígida age como um filtro que retarda o escoamento e mantém a umidade no local.

O que dizem os estudos

David Pimentel e Michael Burgess, da Universidade Cornell, publicaram o artigo “Soil Erosion Threatens Food Production” (A erosão do solo ameaça a produção de alimentos), leitura obrigatória para quem trabalha com agricultura e recursos naturais. Entre os pontos destacados:

• Mais de 99,7% das calorias consumidas pela humanidade vêm da terra — preservar o solo é essencial para o bem-estar humano.
• Cerca de 10 milhões de hectares de terras cultiváveis são perdidos todos os anos por causa da erosão.
• O solo está sendo perdido de 10 a 40 vezes mais rápido do que a sua taxa de formação.

Outro estudo de campo concluiu que o Vetiver é a alternativa mais barata e de mais fácil manejo pelos agricultores, sendo um meio prático, de baixa manutenção e muito eficaz de conservação do solo e da água, controle de sedimentos, estabilização de terrenos e reabilitação de áreas. Os agricultores que plantaram capim vetiver foram beneficiados tanto na gestão da terra quanto como fonte de renda.